Как это ни печально, но совершенно очевидно, что во время экономических спадов модель потребления может резко измениться. Потребители реже ходят в рестораны и по магазинам, покупают менее дорогие бренды и откладывают крупные покупки. 
 
К сожалению, многие компании часто реагируют на эти спады сокращением маркетинговых бюджетов и снижением цен на свои товары или услуги. Это, в свою очередь, приводит к снижению прибыли и дальнейшему сокращению маркетинговых расходов. Если не разорвать этот порочный круг, бизнес может остаться с обесцененным брендом, когда рынок восстановится.  

Такого развития событий допускать нельзя. 
 
Маркетологи вынуждены делать скидки во время рецессии, чтобы увеличить запасы и увеличить продажи. В некоторых случаях конкуренты не оставляют иного выбора. Однако для большинства компаний одним из очевидных решений является запуск программы привлечения новых клиентов и удержания существующих с использованием поощрительных акций или программ лояльности. 
 
Концепция проста. Лучше привлекать клиентов, стимулируя их различного рода поощрениями, чем использовать скидки, которые могут привести к размытию образа бренда и снижению его ценности. Грамотно продуманные программы поощрений могут сблизить компанию и покупателя гораздо эффективнее, чем обычная реклама. Программы поощрений и повышения лояльности одинаково хорошо работают как во времена экономического подъёма, так и в тяжёлых ситуациях его спада, поскольку они полностью отвечают вечному принципу построения бренда: лучше дать покупателю больше, чем взять с него меньше. 
 
Конечно, не любая программа приведёт к желаемому результату. Поощрение должно быть ценным и существенным, чтобы стимулировать покупку вашего продукта. То есть речь идёт не о кружке, календаре, ручке или бейсболке. Также очевидно, что в качестве поощрения не может выступать другой продукт вашего бренда или денежный бонус, ведь по сути – это та же самая скидка. Поощрение должно быть товаром или услугой с высокой ценностью, соответствующей ценности вашего бренда, и при этом оно должно стоить вам сравнительно недорого. Например, услуги в сфере путешествий или образа жизни. 
 
Программы поощрений могут быть любых форм и размеров. Это может быть единоразовая программа, как, например, предложение бесплатного размещения на международном курорте при покупке ноутбука Samsung; или карта на посещение кинотеатров в течение года, по которой два билета продаются по цене одного, при покупке мобильных телефонов Sony-Ericsson. Либо ваша программа может быть более длительной, когда покупатель получает вознаграждение после нескольких покупок. Вы также можете объединить поощрительную акцию с элементом конкурса, когда каждый покупатель получает награду, а несколько – получают главные призы. Или вы можете запустить программу, основанную на баллах, для поощрения долгосрочной лояльности. 

 
Программы вознаграждения не обязательно должны быть дорогостоящими. У компаний, которые профессионально и давно работают в этой нише, такие программы стоят на удивление разумных денег. И компании могут недорого запускать акции лояльности в масштабе страны, получая вознаграждения с помощью ваучеров, доступных онлайн и погашаемых на местном уровне. 

Убедитесь, что ваше предложение о поощрении соответствует вашему бренду, что может быть достигнуто путём тщательного выбора вознаграждения, и создаст креативную связку между брендом и поощрением.  

 
Кроме разработки программы, её необходимо продвигать, разместив рекламу на постерах или дисплеях в местах продаж, на упаковке, через прямую почтовую рассылку, средства массовой информации и digital-рекламу. 
 
Но будьте осторожны: программы поощрений – это не проект «сделай сам».  

Ими должны заниматься профессионалы с проверенной репутацией, имеющие в своём портфолио подобные кампании, включая разработку и исполнение, онлайн-поддержку и поддержку колл-центра, чтобы обеспечить успех и соблюсти все требований законодательства.