Недавно я прочитал об исследовании Nielsen Co. о влиянии высшего руководства на разработку новых продуктов. Они проанализировали опыт 30 производителей фасованных товаров и выявили, что наибольший коэффициент результативности имели компании с наименьшим участием высшего руководства в творческом процессе. Этот коэффициент был рассчитан путём измерения процента дохода от новых продуктов, выведенных на рынок. 
 
Согласно исследованию Nielsen, у компаний с меньшей вовлечённостью высшего руководства в разработку нового продукта прибыль с новых продуктов на 80% больше, чем у тех, где присутствует тотальный контроль со стороны менеджеров старшего звена. 
 
«Мы, конечно, не оспариваем потенциал руководителей и их добрые намерения, но зачастую они слишком активно вмешиваются в творческий процесс, особенно в тот момент, когда дела идут не слишком хорошо, а их присутствие в проекте может задушить свободу мысли», – отметил Том Аган (Tom Agan), старший вице-президент, управляющий директор компании Nielsen. 
 
К сожалению, очень немногие представители высшего руководства на самом деле обладают необходимым опытом в области маркетинга и разработки новых продуктов (как, например, Стив Джобс (Steve Jobs), чтобы быть эффективными на микроуровне. 
 
Конечно, нельзя однозначно ответить на вопрос, насколько сильно высшее руководство должно быть вовлечено в творческий процесс. Но это исследование продемонстрировало то, во что многие из нас интуитивно верили много лет, – минимальная вовлечённость высшего руководства в креативный процесс может привести к более выгодным результатам для компании. 
 
Надо учитывать, что это исследование гораздо актуальнее для более зрелых рынков, таких как США, где у сотрудников больше опыта, и они меньше опасаются санкций руководства за свои ошибки. Поэтому они увереннее в себе и готовы идти на риск ради достижения по-настоящему важных целей. В России, где решения в компании принимаются узким кругом «избранных», практику самостоятельного креативного мышления смогут применить лишь немногие организации. И, откровенно говоря, российским сотрудникам нужно быть не просто «солдатами», выполняющими поручения, а предлагать своему руководству творческие решения. И только тот, кто сможет показать высокий уровень ответственности, получит большие возможности. 
 
Но какой должна быть роль высшего руководства в разработке нового продукта, маркетинговой кампании или стратегии продаж в условиях авторитарной организационной структуры России и демотивированной рабочей силы? 
 
На мой взгляд, это три вещи: 

 
1. Руководство вместе с сотрудниками должны установить справедливые критерии успеха (и затем дистанцироваться от процесса). 

 
2. Руководство должно создать такую рабочую атмосферу, в которой оно сможет поддержать и вдохновить на творческий процесс, но не вмешиваться в него (с разумной периодичностью в отчётности). 

 
3. Руководство должно предоставить инфраструктуру и ресурсы, необходимые для реализации результата креативной деятельности, если идея отвечает установленным критериям (невозможность реализации идеи на рынке – верный путь убить креативность в дальнейшем). 
 
К сожалению, зачастую творческий процесс направлен на удовлетворение ожиданий руководства, а не на стремления рынка. Вновь и вновь хорошие идеи размываются или, хуже того, выбрасываются в корзину в пользу полностью безопасных, предсказуемых, избитых шаблонов из-за того, что какой-то вице-президент сунул нос туда, куда его не следовало совать. Смогут ли подобные исследования заставить руководство компании переосмыслить их роли в креативной деятельности? Будем надеяться, что да.